Was ist ein Canonical-Tag?
Der Canonical-Tag ist ein HTML-Element im Kopfbereich einer Seite, das Suchmaschinen mitteilt, welche URL die maßgebliche („kanonische“) Version eines Inhalts ist. Er kommt zum Einsatz, wenn derselbe oder sehr ähnlicher Inhalt unter mehreren Adressen erreichbar ist – etwa mit und ohne Parameter oder über verschiedene Filter eines Shops.
Ohne diese Angabe droht Duplicate Content: Google weiß nicht, welche Version es bevorzugen soll, und das Ranking-Signal verteilt sich auf mehrere URLs. Der Canonical-Tag bündelt dieses Signal auf die gewünschte Seite.
Wann der Canonical-Tag hilft
Typische Anwendungsfälle für den Canonical-Tag:
- URL-Parameter: Tracking- oder Filter-Parameter erzeugen mehrere Adressen für denselben Inhalt.
- HTTP und HTTPS: erreichbare Varianten sollten auf eine Version zeigen.
- Ähnliche Produktseiten: Varianten eines Produkts können auf eine Hauptseite verweisen.
- Druckansichten: alternative Darstellungen desselben Inhalts.
Im Gegensatz zu noindex entfernt der Canonical-Tag eine Seite nicht aus dem Index, sondern konsolidiert nur das Signal auf die Originalversion.
Häufige Fehler
Ein falsch gesetzter Canonical-Tag kann erheblichen Schaden anrichten. Verweist er versehentlich auf eine falsche oder nicht existierende Seite, kann Google die eigentlich wichtige Seite aus dem Index nehmen. Auch ein Canonical, der auf eine per robots.txt gesperrte Seite zeigt, sendet widersprüchliche Signale.
Wichtig ist außerdem Konsistenz: Eine Seite sollte sich idealerweise selbst als kanonisch ausweisen, wenn sie das Original ist. Regelmäßige Prüfungen über die Google Search Console decken Fehler frühzeitig auf.